Selain aman (lihat Keselamatan dan mainan anak-anak di bawah), mainan yang baik untuk anak kecil harus sesuai dengan tahap perkembangan dan kemampuan yang muncul. Banyak bahan bermain yang aman dan sesuai adalah barang gratis yang biasa ditemukan di rumah. Kotak karton, mangkuk dan tutup plastik, kumpulan tutup botol plastik, dan “harta karun” lainnya dapat digunakan lebih dari satu cara oleh anak-anak dari berbagai usia.

Saat Anda membaca daftar mainan yang disarankan berikut untuk anak-anak dari berbagai usia, ingatlah bahwa setiap anak berkembang dengan kecepatannya masing-masing. Item dalam satu daftar—selama aman—dapat menjadi pilihan yang baik untuk anak-anak yang lebih muda dan lebih tua dari rentang usia yang disarankan.

Bayi suka melihat orang-mengikuti mereka dengan mata mereka. Biasanya, mereka lebih menyukai wajah dan warna-warna cerah. Bayi dapat menjangkau, terpesona dengan apa yang tangan dan kakinya dapat lakukan, mengangkat kepala, memutar kepala ke arah suara, memasukkan benda ke dalam mulut, dan banyak lagi!

Bayi yang lebih tua adalah penggerak—biasanya mereka beralih dari berguling dan duduk, bergeser, memantul, merayap, menarik diri, dan berdiri. Mereka memahami nama mereka sendiri dan kata-kata umum lainnya, dapat mengidentifikasi bagian tubuh, menemukan benda tersembunyi, dan memasukkan dan mengeluarkan barang dari wadah.